アルコール性肝炎とは

アルコール性肝炎とは

そろそろお酒のおいしい季節になってきましたが、アルコール性肝炎には十分に注意したいものです。

そもそも肝臓は、沈黙の臓器と言われているように胃や心臓のように目立つ臓器ではありませんが、体にとって非常に大切なはたらきをします。食べ物の栄養分は、消化管から吸収されるとすべて肝臓に入ります。身体にとって必要としているものをすべてつくりそして貯蔵をします。他にも、胆汁を作る、体の中に入った毒物を分解するなどの多くの働きをします。

アルコールの分解も肝臓の大切な役目になります。肝臓に入ったアルコールはまず、アルコール脱水素酵素とMEOSという二つの酵素によってアセトアルデヒドに分解されます。そして、アセトアルデヒド脱水素酵素がアセテートに分解し、このアセテートは肝臓を出て、最終的に筋肉などで水と炭酸ガスに分解されます。

お酒を飲んでいるとだんだんお酒に強くなっていくのは、のみ続けるとＭＥOSが増えていくからです。アセトアルデヒド脱水素酵素には2種類あって、欧米人はほとんどの人が2種類持っていますが、日本人の半数はそのうち1種類が欠損しています。お酒に弱い人は、まず、このタイプの人です。

アルコールによる肝臓障害にはいろいろな種類がありますが、長期間飲みすぎがが続くと、まず起こると考えたほうがよいのが脂肪肝です。酵素作用の変化によって、脂肪を蓄積しやすい状態になり、肝細胞に脂肪がたまっていきます。

脂肪肝の後におきやすいのが、アルコール性肝炎です。アルコール代謝の過程でできるアセトアルデヒドというもので、肝細胞が壊されてしまう病気です。

肝炎になってなおもアルコールを飲用しつづけると、いずれ肝硬変へと進行していきます。肝硬変になってしまうと、死につながることになりますから、少なくとも、脂肪肝や肝炎の状態で完全に治療しておくことが、たいへん重要になります。

アルコール性の肝臓障害の非常によい判定目安になっているのが、ガンマーＧTPの値です。γーＧTPはお酒に影響をたいへん受けやすい酵素で、これが上昇してくると大変危険です。