がん免疫療法について

がん免疫療法は、最近では、第４のがん治療法といわれるようになった治療法です。がんに罹ったときに行われる治療には、手術、化学療法、放射線療法が三大がんの三大療法をいわれ、以前よりおこなわれてきたがんの治療法です。

三大療法によるがん治療では治療を行っている時に治療効果以上に副作用を発生させ患者さんにとって苦痛を催してしまいます。

がんで行われる治療で知られている放射線療法は、副作用で髪の毛が抜けてしまいます。


髪の毛がなくなるだけでなく、体の倦怠感などもあり、事前にそのことは伝えられますが、中々なれることはできない症状です。また、化学療法のように副作用が激しい場合は、激しい嘔吐などで、年令や体力に実施が難しいがん治療も多くあります。


これまでのがん治療とは異なり、免疫療法は副作用が他のがん治療よりも比較的少ないことが特徴です。副作用が少ないということで、がん患者の生活の質が向上し、より治療に専念できることになります。


がん免疫療法と従来の手法との大きな違いは、手術や化学薬品、放射線などの治療法は外部からのがんへの攻撃だったわけですが、免疫療法は人間が持っている免疫機能を高めてがん細胞を攻撃して治療の効果を高めようとするものです。


異物を体内に入れるものより、からだの中にもともとあった免疫を使うので無理が生まれにくく、それが結果的に副作用を抑えたり、持続的な効果が期待できる原因になっています。


がんの免疫療法には様々な種類があることが分かっています。その中でも大きく分けると以下の３種類に分けられます。


1)能動免疫療法、2)受動免疫療法、3)その他の免疫療法、能動免疫療法は免疫を活性化させる物質を体内に取り入れることにより、免疫が刺激されて活性化する治療法です。


これには、健康食品、サイトカイン療法、免疫賦活剤、ワクチン療法等が含まれます。


受動免疫療法は、リンパ球などの免疫細胞を体の外で培養・活性化し、再び体に戻す療法です。これは体の中のリンパ球を一度体の外へ出して活性化して戻す事から養子免疫療法とも呼ばれています。


これにはNK細胞療法や活性リンパ球療法等の細胞免疫療法等があげられます。「その他の免疫療法」とはイメージ療法、サイモント療法、音楽療法など薬剤を使わない療法です。