変形性膝関節症について

変形性膝関節症は、膝関節の軟骨が磨り減ってひざの関節が変形していく病気です。

軟骨が磨り減った分、体重がかかると膝関節の大腿骨と脛骨のすき間は狭くなります。軟骨が正常のひざではこのすき間は６〜８ｍｍですが、変形性膝関節症にかかると3〜4ｍｍになっているのがエックス線写真をとることではっきりとわかります。

軟骨が磨り減ると内側の骨があらわれて直接ふれることから、それが刺激となって関節面の骨がかたくなる骨硬化が起こったり、骨のへりに骨刺というとげのような突起や、骨堤という堤防状の出っ張りがあらわれてきます。

また、関節包の内側の滑膜に炎症が起こるため、膝関節から注射器で関節液を抜くと、黄色みがかって、粘り気の強い液体がでてきます。

変形性膝関節症の原因のはっきりとしない一次性のものと、原因がはっきりしている二次性のものとに分けることができます。変形性膝関節症のほとんどは、二次性のものです。

二次性の変形性膝関節症の原因で最も多いのが筋肉の衰えです。老化が進み、膝関節を支えている筋肉の力が低下をすると、重みをうける部位が不安定になり、関節の負担が集中します。

その結果、負担が集中している部分の軟骨の磨耗が加齢と共に早まり、痛みや炎症を発症します。

また、肥満の人は、ひざにかかる重量が大きいために、軟骨の磨耗をさらに進行させ、症状が悪化しやすくなります。

中高年になると、運動不足や過食で皮下脂肪がつきやすく、体重が増加してきます。その結果、太った分だけよけいにひざや腰の関節に負担をかけてしまいます。

また日本人に多いO脚も変形性膝関節症の原因となります。O脚だとひざの内側が離れて開くので、どうしても膝関節の内側に体重がかかるようになります。そのために、関節軟骨の内側が磨り減って変形性膝関節小児なります。

そのほかにも、半月版損傷や靭帯損傷などの膝関節の外傷や損傷なども膝関節を痛め、変形性膝関節症の原因になります。

変形性膝関節症の症状と対処

変形性膝関節症は、膝関節の軟骨の磨耗や筋力の低下が要因となって、膝の関節に炎症が起きたり、関節が変形したりして痛みが生じる病気です。

変形性関節症の中で最も多いのが膝におこる、変形性膝関節症で他に指先が変形するへバーデン結節や股関節におこる変形性股関節症などがあります。

関節をスムーズに動かすことができるのは、骨の表面を覆っている軟骨がクッションの役割をしているからです。

しかし、長年にわたって関節を酷使しているうちに軟骨はだんだんとすり減ってしまい、また年をとるにつれて軟骨が作られる速度よりも分解される速度の方が勝っていきます。

軟骨自体は、すりへっても痛くはありませんが、すり減った軟骨の成分が滑膜を刺激をすると、滑膜はその成分を取り除こうと分解酵素を出し、この酵素が滑膜自身にも炎症をおこすので痛みが生じます。

さらにこの酵素は正常な軟骨まで分解しようとするので、関節炎は悪循環的に悪化してしまいます。

変形性膝関節症が進行すると膝に水がたまるようになります。水というのは、滑膜から分泌される滑液のことです。

通常は、1ｃｃ以下で、関節運動を滑らかにして軟骨に栄養補給をする働きがあるのですが、炎症がおこるとそれを鎮めようと異常分泌され、関節がはれて痛みをおこします。さらに進行すると、足がO脚に変形してしまいます。

症状の現れ方や進み方は人によっていろいろです。Ｘ線撮影では膝関節の変形が相当進んでいるのに症状があまりない人、逆にひどく痛むのにＸ線写真では変形がほとんど見られない人などいろいろです。

すり減ってしまった関節軟骨は、完全な形に修復されることはないので、変形性膝関節症の治療は、痛みをとり、膝が完全に曲がりきらない状態や伸びきらない状態を改善して、膝の機能を高めることが大切とされます。

間欠性跛行の症状

間欠性跛行は、歩いているうちに足のしびれや痛みなどで動けなくなり、立ち止まって休むと再び歩けるようになり、しばらく歩くと再度足に痛みがおこり歩けなくなってしまう症状を繰り返すことをいいます。

この間欠性跛行は、腰部脊柱管狭窄症などの整形外科疾患や、閉塞性動脈硬化症などの末梢血管障害にともなっておこる特徴的な症状で、改善には血流障害の解消が鍵となります。

痛くなると立っていられない　腰部脊柱管狭窄症　間欠性跛行を引き起こしてしまう代表的な病気が腰部脊柱管狭窄症です。脊髄が通っている脊柱管狭窄症です。

脊髄神経が通っている脊柱管が狭められ、神経に栄養を供給する血液循環が悪くなったり、神経が圧迫されることで、足に痛みやしびれがおこります。

脊柱管は、背骨を構成する24個の椎骨の孔が縦に連なってできており、椎骨と椎骨の間には、軟骨でできた椎間板があって背骨の柔軟性を担っています。

脊柱管を狭める要因としては、この椎間板にひびが入り、椎間板の中心にあるゼリー状の髄核が飛び出して神経を圧迫する腰椎椎間板ヘルニアや、すり減った椎間関節を補おうとして新に出現した骨キョクによる圧迫、脊柱管を支える靭帯のゆるみなどがあります。

いずれも加齢が最大の原因で、この他に不正姿勢、運動不足または過剰、事故等が引き金となります。

腰部脊柱管狭窄症に伴う間欠性跛行では、痛みで歩けなくなると立っていられず、しゃがみこんだり、腰をかけないでいられないといった特徴があります。

階段の上り下りや、椅子から立ち上がるなどの動作で痛みが増します。杖をついたり、自転車を押すなどの前かがみの姿勢で歩くと、狭まった脊柱管がやや広がるため症状が出にくくなってしまいます。

顎関節症の症状と治療

顎関節症は、はれたり、赤くなったりの症状がなく、顎をうごかした時だけ関節が痛んだり、コツコツと音がしたり、つかえて口を大きく開けられないとった症状がでるものをいいます。

顎関節症は男性の10%、女性の17%にのぼり、三十代女性では三割前後に達しています。各年齢層で女性に多くみられる特徴がありました。関節の痛みが強いと口をわずかしか開けることができなくなり、その結果関節がかたまってしまい、よけいに口をあけることができなくなります。こうなると日常生活にも大きな影響が出てきます。

顎関節症には多くの要因があげられます。歯のかみ合わせの不良、歯ぎしりや歯を強くかみしめる癖、頭部打撲などの外傷、悪い姿勢に加えて、運動不足、急激な温度変化、ストレスも影響します。
　
奥歯がなくなり、かみあわせが異常になってくると、耳鳴り、難聴、頭痛、めまいも合併するようになって、この場合は、コステン症候群といわれています。思春期から若い男女にみられます。

顎関節症の治療では、急性の痛みには、ステロイド剤の注射をおこないますが、まずは顎の安静をはかり、無理に口を開かないようにします。固い食べ物は避けるようにします。

また急に大声で笑ったりして口を開けると症状が悪化するので、ゆっくりと口を開けるようにします。ほおづえや電話の受話器を肩と首にはさんだり、うつぶせで眠る姿勢はあごや顔、首の筋肉に負担をかけるので止めるようにします。急性のケースでは、抗生物質や消炎剤が投与されます。